Le tendon rotulien (ou patellaire) s’étend de la pointe de la rotule à la partie supérieure et antérieure du tibia appelée tubérosité tibiale antérieure. Ce tendon fait partie de l’appareil extenseur du genou également composé du muscle quadriceps, du tendon quadricipital et de la rotule.
La rupture du tendon rotulien correspond à une déchirure le plus souvent complète du tendon. Elle correspond le plus souvent à un arrachement du tendon au niveau de la pointe de la rotule. Cette rupture est plus rarement localisée en plein tendon ou à sa partie inférieure au niveau de la tubérosité tibiale antérieure.

Cette rupture survient lors d’un choc direct sous la rotule sur une genou fléchi.

La rupture entraîne la formation d’un gonflement situé sous la rotule, s’accompagne d’une ascension de la rotule et d’une impossibilité d’étendre le genou.

Le traitement est chirurgical afin de récupérer l’extension du genou.

L’intervention consiste à suturer le tendon rotulien.
Elle est réalisée par une incision en avant du genou le long du tendon rotulien.
Les extrémités du tendon rompu sont exposés. L’hématome est évacué. Les berges du tendon sont mises bout à bout par des fils passés dans les deux extrémités du tendon et noués entre eux.
L’intervention est réalisée sous anesthésie loco-régionale, rachianesthésie ou anesthésie générale. C’est votre anesthésiste qui décide avec vous de la meilleure anesthésie en fonction de votre état de santé.
L’opération est habituellement réalisée en hospitalisation ambulatoire. Elle dure en moyenne 50 minutes.
Après l’opération, un pansement stérile est mis en place.
Le traitement de la douleur sera mis en place, surveillé et adapté de manière très rapprochée dans la période post- opératoire.

Après l’opération, le genou est immobilisé dans une attelle en extension pendant 6 semaines.
Le lendemain de l’intervention, le kinésithérapeute vous lève et vous aide à marcher avec des béquilles.
La rééducation du genou est entreprise précocement avec une augmentation progressive de la flexion.

La reprise du volant est envisageable au bout de 2 mois. La reprise du travail survient en général après 3 mois et cela en fonction de votre profession. Les activités sportives débutent progressivement après le 6ème mois.

En plus des risques communs à toute intervention chirurgicale et des risques liés à l’anesthésie, notons quelques risques plus spécifiques à cette chirurgie :
La récidive de la rupture est la complication principale des réparations du tendon rotulien. En effet, pendant une période de 6 mois, la cicatrisation du tendon reste fragile et des ruptures itératives peuvent survenir lors d’une reprise trop précoce des activités sportives mais aussi en l’absence de traumatisme. Cette complication nécessite une nouvelle intervention de réparation chirurgicale du tendon rotulien.

Il est possible que la zone opérée saigne et qu’il se forme un hématome. En fonction de son importance, une évacuation peut être nécessaire.
Une raideur articulaire peut se développer si la rééducation post-opératoire n’est pas bien prise en charge.

La survenue d’une infection reste exceptionnelle. Cette complication connue nécessite un lavage de la zone infectée et la mise sous antibiotiques.

Des petits caillots de sang solidifié peuvent se former et se coincer dans les veines des jambes occasionnant une phlébite et nécessitant un traitement anti-coagulant pendant plusieurs semaines.
Les nerfs et artères qui entourent le genou peuvent être accidentellement blessés. Cette complication exceptionnelle peut occasionner une douleur, une perte de la sensibilité voire une paralysie de certaines parties de la jambe. En cas de lésion artérielle, une chirurgie vasculaire peut être nécessaire.

Des réactions inflammatoires post-opératoires peuvent occasionner des douleurs importantes. Ces réactions exacerbées correspondent parfois à une algodystrophie. Cette complication bien que rare, reste très longue à guérir. Cependant, de nouveaux traitements existent et permettent de la gérer plus facilement.

Les risques énumérés ne constituent pas une liste exhaustive. Votre chirurgien donnera toute explication complémentaire et se tiendra à votre disposition pour évoquer avec vous chaque cas particulier avec les avantages, les inconvénients et les risques de l’intervention.